轻质隔热材料为多孔结构的材料，具有体积密度小、孔隙率高、热导率低等特点，能够有效阻隔热量的传递。 但其强度不高，抗侵蚀性能差，多用于永久层及保温隔热层等非承重结构或不与溶液接触的部位。轻质隔热材料最开始是由美国和西欧一些国家提出来的，研究发现这种材料可以有效提高热能利用率，降低热量损失，因此迅速被推广，对其研究热度也不断提升。

1、憎水性保温隔热材料

保温隔热材料为多孔结构的材料，由于制备工艺不同，其气孔可分为连通孔，半封闭孔和封闭孔三类。而大多数材料中孔为连通型和半封闭型的，闭孔型很少，连通孔和半封闭孔很容易形成毛细管渗透吸水现象，致使隔热材料中含有水分，很不易排除。而常温下水的导热系数是空气的23倍，隔热材料吸水后其隔热性能会大大降低，而且对材料本身也十分有害。目前大多数隔热保温材料均不憎水，为了防止隔热材料受潮，往往对其进行特殊包装，无形提高了成本。如何使材料本身具有憎水性成为隔热材料的一种新研究趋势。

2、泡沫类保温隔热材料

泡沫材料具有类似于蜂窝的结构，兼具气孔率高、体积密度小、隔热性能好等特点，是一种优质的隔热材料。随着煤炭能源的日益枯竭，火力发电以不足以满足人们的电力需求，核能的开发利用已成为一种必然趋势，然而随着日本福岛核电站核事故的发生，核安全已经成为核能利用最关键的一环，而提高很能安全的有效措施之一是改善核能装置的材料。泡沫陶瓷由于其良好的耐高温、耐腐蚀、抗热震性能等优点，已成为核工业隔热材料的最佳选择之一，它不仅隔热效果良好，同时抗核辐射能力强。

3、环境友好型保温隔热材料

随着人们节能环保意识的日益增强，对轻质隔热材料提出了更高的要求。在要求性能优越的同时，还要求对人体和环境不会产生危害。环境友好型耐火材料就是在这样的背景下提出的，它要求耐火材料在生产过程和使用过程不会产生有损于环境和人体的致癌物质和有毒物质。如镁铬材料作为大型水泥回转窑烧成带上以及炼铜工业中最重要的耐火材料，虽然各方面性能很好，但其在使用工程中，Cr3+转化为Cr6+，Cr6+有毒且溶于水，会对人体造成危害，同时也会造成环境污染和地下水污染等问题，为了解决这个问题，日本研究了将MgO-TiO2-Al2O3系原料来取代镁铬材料，该材料在性能上与镁铬材料相比并不逊色，而且具有适当的显气孔率，抗渣侵蚀性更好。